靳昭最后还是和崔眉雪离开了。
暖棠被留给了虞相，而她那残忍的父亲硬生生让人打掉她腹中胎儿，把她扔在了乱葬岗。
“以后你不是我女儿，我也不是你父亲，永远别来找我，也别再说你姓虞。”
从此，虞暖棠成了暖棠，成了一个孤零零飘荡在世间的乞儿。
她说她真的乖乖听话，再没回过家，也没去找过她父亲。
可我忽然记起，虞相死的那天，送葬队伍路过听雪巷。
听雪巷那个终日坐在海棠树下发呆的小傻子，忽然发了疯，拼命朝巷口冲去。
还好巷口的二柱子眼疾手快抓住了她，才没让她冲撞贵人车驾。
可她撕心裂肺的哭嚎，还是在巷里经久不绝。
我那时在楼上推窗眺望，和其他人一样只觉稀奇，又摇头啧叹痴儿疯癫。
谁也没有耐心去问她一句，究竟为什么哭得那么伤心。
她在世间孤身走了那么久，或许从没和人好好说过话。
我也是直到此时才忽然理解，她为什么说我对她好。
或许我是这世上，除靳昭外，唯一一个耐心聆听她说话的人。
可我们两个，一个是为了逃跑利用，一个则不过因为救命之恩试图维持她的清醒。
我忽然很想真正用心去听一听她的故事。
“棠棠，后来呢？边境离这儿这么远，你是怎么回来的？”
“是阿昭，阿昭来找我了。”
我一愣，还以为自己听错了，可暖棠的叙述忽然变得平静而有条理。
她说，靳昭找到她后哭了很久。
一直在对她道歉，说离开是以为她父亲会好好照顾她，没想到他会这样心狠手辣。
他们在边境小城住了下来，就像一对寻常的夫妇。
暖棠小产后身子更加虚弱，靳昭对她好到了极致，平日里连冷水也不肯让她碰，像对待一个瓷娃娃一样照顾她。
附近住着的妇人总爱调侃他们的恩爱，又羡慕暖棠的福气。
可这份福气还是宛若水中月镜中花，很快被不速之客打碎。
这一回来得是崔眉雪的哥哥。
先皇已经陷入昏迷，太子和三皇子的势力包围了皇宫，连崔眉雪都出不来了。
“我可以找到你，他们也可以，你应当比我更了解你那几个兄弟的性格。”
“等你大权在握，还怕皇宫里没有她的位置？”
靳昭再次离开了，不过这一次没有不告而别。
临行前他跟暖棠说，崔将军会带她到一处有海棠树的地方，就像以前在虞府一样。
等到海棠花开的时候，他就会回来找她。
然而在回程路上，他们遇到马匪，用火烧了暖棠坐着的那辆马车。
暖棠被崔将军救了下来，她的身子包括脸却被烧毁了。
最后，崔将军带她到了听雪巷。
“一支军队竟拦不住马匪？而且马匪要么劫钱要么劫人，怎么都不可能随身带火烧马车啊。”我听后愤愤不平道：“棠棠，你看见那些马匪的样子了吗？”
可这一回，背上再没有响起回应。
“棠棠？”
“棠棠？”
我心上涌起不安的感觉，脚下更不敢停，拼了命终于跑到了医馆。
“大夫，求求您救救她，不管要多少银子我都愿意出。”
我哭喊着，可回应我的是大夫同情而悲哀的目光。
大雪纷扬落下，这个一生孤苦的痴儿，终究没能等到开春的海棠花开。
……
我为她操办了简单的葬礼，以姐姐的名义送走了她。
她既唤过我一声姐姐，我便为她去做最后一件事。
我拿上攒了一辈子的钱，最后望了眼空荡荡的听雪巷，还有那棵海棠树。
马匪劫走了听雪巷二十三人，除我外，其余二十二人都死在了这个雪天。
而今我也踏上了这条不归路。
以一介布衣之身，誓要去向那高高在上的帝王，求一个答案。
