那场暴雨之后，叶瑾被彻底软禁在他的寝宫之中，名为休养，实为囚禁。
宫墙内外，皆是我布下的眼线与铁卫，连一只陌生的飞鸟都难以逾越。
然而，我并未立刻废帝。
一是我暂且寻不到合适的理由，若仅以政见不合与对我不敬为由，怕是日后难免还要再起风波。
二便是……我的心底最深处，或许还残存着一丝连我自己都不愿承认的微弱的期望。
我在等，等一个能让我彻底死心，也能让天下人看清他真面目的契机。
于是，一场精心策划的宫变，悄然拉开了序幕。
我先是称病免了数日的朝会，让太医院院正每日神色凝重地往来慈宁宫，随后，我又让小翠在宫人面前流露出「太后忧思过甚，凤体违和，皆因与陛下争执所致」的口风。
最后一步，我选择了一个叶瑾安插在慈宁宫，却早已被我发现并反向掌控的小太监，给了他一个「将太后病重、精神不济、守卫似乎略有松懈」的消息，并悄悄将消息传递了出去。
我就是要让叶瑾发现我因他而伤心过度病倒，甚至虚弱到连宫禁守卫都出现了可乘之机。
我在赌。
赌他是否还念及一丝一毫的母子之情。若他听闻我病重，能有半分悔愧，半分担忧，或许……或许这冰冷的棋局，还有一线转圜的余地。
然而，现实很快便给了我答案。
暗卫密报，被软禁的叶瑾在接到消息后，非但没有丝毫关切，反而眼中闪烁着狂喜与孤注一掷的光芒。
他立刻通过秘密渠道，发出了行动的指令——调动那批藏匿于西苑的死士，联络宫外仅存的、依旧忠于他的少数军官，定于三日后子时，以「太后病重，皇帝清君侧」为名，发动宫变，直扑慈宁宫与乾元殿，企图控制宫廷，逼我交出所有权力，甚至……让我「病逝」。
听完密报，我缓缓闭上眼，心头最后一丝温情，彻底烟消云散。
也好。
这样，也好。
三日后，夜，子时。
皇宫如同往常一样沉浸在夜色中，然而，在这份平静之下，暗流汹涌。
叶瑾在他的寝宫内焦躁地踱步，等待着信号。
终于，窗外远远传来一声凄厉的猫头鹰啼叫——这是他与人约定的动手信号。
他脸上瞬间迸发出狂热的光彩，猛地抽出藏在枕下的短剑，带着他宫内的太监们，一路冲到我的宫门前。
这一切过于顺利，晕了头脑的叶瑾没发现今日的皇宫安静得可怕。
到了慈宁宫门外，他想象中的里应外合并未出现。
宫门管管打开，那位他素来认为可靠的禁军副统领，正面无表情地站在那里，身后是两队甲胄森严、刀剑出鞘的侍卫。
「陛下，夜深了，请回宫。」副统领的声音冰冷，不带一丝情绪。
叶瑾脸上的狂喜僵住，瞬间转为惊怒：「你……你竟然拦朕？！」
几乎同时，西苑方向隐约传来了兵刃交击之声，但仅仅持续了极短的时间，便迅速归于沉寂。
紧接着，宫中原本应该由他的人控制的关键宫门，也亮起了无数火把，将夜空映照得如同白昼，那是京畿大营主力部队入城维稳的信号。
他安排的所谓「奇兵」，甚至连一丝浪花都未能掀起，便被早有准备的我，轻而易举地扑灭镇压。
叶瑾的脸色由红转白，再由白转青，他握剑的手开始剧烈颤抖，不敢相信眼前的一切。
「不可能……这不可能……李文渊！赵括！你们……」他嘶吼着那几个追随者的名字，声音充满了绝望。
就在这时，沉重的脚步声由远及近。御前侍卫统领——那个他曾经自以为拉拢成功的心腹将军，一身戎装，按剑而来，步伐沉稳地越过副统领，走到叶瑾面前。
叶瑾像是抓住了最后一根救命稻草，急声道：「爱卿！快！将这些叛臣贼子给朕拿下！」
然而，那位将军却并未看他，侧过身去，沉声道：「启禀太后，宫中叛逆已悉数肃清，宫外乱党也已束手就擒，请太后示下。」
太后？
叶瑾猛地回头，瞳孔骤然收缩。
