叶瑾到底还是不敢当着我的面抢人，他带着那群太监扬长而去，殿内只剩下破碎的茶盏，低声啜泣的林薇，以及一片压抑的寂静。
他最后看我那一眼，充满了挑衅与毫不掩饰的欲望，身上再也寻不到半分幼时那个会因为小宫女摔伤而偷偷掉眼泪，会小心翼翼扶起受伤内侍的孩子的影子。
我心头泛起寒意，叶瑾的变化未免太大，太突兀，仿佛被什么脏东西魇住了一般。
但此刻，任何探究缘由的念头，都被更沉重的现实压下。
「小翠，」我长叹一口气，略有些疲惫，「带林姑娘去我的寝殿偏室安置，传女医官看看，好生安抚。」
小翠含泪应下，上前欲搀扶几乎瘫软的林薇。
叶瑾临走时那句「母后，我看你能护她到什么时候」，似乎还盘旋在梁柱之间。
我没有再多回想，转身走向内殿。
心中最后一点属于母亲的柔软，则被彻底冰封。
我不能再犹豫了。
我以皇帝「近日龙体欠安，需静心修养」为由，下了一道懿旨，言明紧要奏章暂由内阁票拟后，直接送呈慈宁宫用印。
接着是军权。虽说京畿三大营的将领，多是我与先帝一手提拔，忠诚毋庸置疑，但我还是以「例行换防、锤炼士卒」为名，进行了一次小幅度的将领调动，将几个可能与旧臣过从甚密的副将调离了关键岗位。
同时，我又加强了宫城禁卫的轮值密度与巡查力度，尤其是靠近皇帝寝宫的区域，更是将巡查人员排得密密麻麻。
最后，我将近年来科举选拔上来、背景相对干净、倾向于新政的年轻官员名单列出，分批召见，或给予鼓励，或委以不太起眼却关键的实务岗位，悄然培植更可靠的新生力量。
对于那些明显倒向皇帝，上蹿下跳的旧党分子，我则是寻了些或大或小的错处，或申饬，或罚俸，或明升暗降，一步步剪除其羽翼。
朝堂之上的诸位，哪个不是人精？
这接连而来的动向，虽未掀起巨大波澜，却足以让他们敏锐地嗅到风向的转变。
往日里一些态度暧昧的中间派，开始更频繁地向我递牌子请安，奏事时的语气也愈发恭谨。
权力的天平，正在无声无息地朝着我的慈宁宫倾斜。
这一切，自然逃不过叶瑾的感知。
他岁名义上仍是皇帝，但政令不出寝宫，身边得用的人被或调或贬，那种被逐渐架空，成为孤家寡人的感觉，足以让任何一个掌权者疯狂。
终于，在一个雷声隆隆、暴雨倾盆的深夜，他闯宫了。
没有通传，不顾宫人的阻拦，叶瑾浑身湿透，双目赤红，像一头被逼到绝境的困兽，径直冲到了我的寝殿之外，嘶声力竭地咆哮：「让开！朕要见母后！朕要问问她，到底想做什么！」
我早已屏退左右，独自坐在灯下，翻阅着暗卫新送来的、关于那批死士训练进度的密报。
听到殿外的喧哗，我缓缓放下手中的纸条，抬眸望去。
殿门被猛地推开，带着湿冷的水汽和浓重的酒气，叶瑾踉跄着闯了进来。
雨水顺着他凌乱的发梢滴落，龙袍皱巴巴地贴在身上，哪里还有半分帝王威仪。
「母后！」他死死地盯着我，眼神里充满了被背叛的愤怒和不解，「您为何要如此对儿臣！」
「您为何要将权力一一收回！您是不是……是不是从未想过真正还政于儿臣？您就是贪恋这权位，不肯放手，是不是？！」
我平静地看着他，看着这个我倾注了无数心血，如今却变得如此陌生和偏执的儿子，心中已无多少愤怒，只有一片疲惫的荒凉。
「皇帝，你近日言行失当，结交奸佞，甚至私下训练甲士，桩桩件件，哪一件是明君所为？」
「母后替你暂理朝政，是为你着想，为大叶江山着想。」
「为我着想？」叶瑾像是听到了天大的笑话，癫狂地大笑起来，「哈哈哈……为我着想就是架空我？就是让我成为一个傀儡？！」
「母后，您看看这满朝文武，如今还有几人真正听命于我？您口口声声说为了江山，可这江山姓叶！不姓您！」
他一步步逼近，冲到我的案前，唾沫星子几乎溅到我的脸上：「您就是舍不得这至高无上的权力！您就是要把控一切！连儿子……连您的亲生儿子都要防备、都要打压！您何其自私！」
自私？贪恋权位？
或许吧。
但若这权位交到叶瑾手中，这江山，这我与他父皇耗尽心血推动的新政，这万千刚刚看到一丝曙光的女子前程，恐怕都会在他那愚蠢的傲慢和狭隘的欲望下，轰然崩塌。
我缓缓站起身，直视着他疯狂的眼眸。
「夜深了，皇帝醉了。」我淡淡开口，「来人，送陛下回宫休息，没有哀家的旨意，不得踏出寝宫半步。」
殿外候命的侍卫应声而入，毫不犹豫地架住了挣扎咆哮的叶瑾。
「母后！您不能这么对我！我是皇帝——！！」
他的嘶吼声渐渐消失在雨幕和殿门合拢的巨响之后。
殿内重新恢复了安静，只剩下窗外连绵不绝的雨声。
我慢慢坐回椅中，抬手揉了揉刺痛的前关穴。
