灰。
她推开东厢房的门，里面堆着几口箱子，上面落了厚厚的灰。
沈若棠犹豫了一下，走过去掀开一口箱子的盖子。
里面是书。
满满一箱子的书，有兵法，有律令，有舆图。
她又打开第二口箱子——里面是一套墨玉棋具，做工精细，显然价值不菲。
这是裴珩的东西。
他"死"前住在正院，这些大概是被二房清出来随意堆放的。
沈若棠合上箱子，心里对裴珩这个人又多了几分了解。
读兵法、研律令——这不是一个普通的世家公子。
她正想着，院门被人从外面拍响。
"沈姑娘——哦不，少奶奶！"
声音尖细，带着几分讨好。
沈若棠走过去开门，门外站着一个圆脸丫鬟，十五六岁的模样，手里提着一个食盒。
"少奶奶好！奴婢叫青杏，是二夫人派来伺候您的。"青杏笑嘻嘻地举起食盒，"给您送早膳来了。"
沈若棠接过食盒，打开一看——一碗白粥，两碟咸菜。
连个鸡蛋都没有。
青杏搓着手，眼珠子滴溜溜转："少奶奶别嫌简陋，厨房说……说您这边的份例还没定下来，先凑合着。"
沈若棠看了她一眼。
这丫头是王氏派来的，名为伺候，实为监视。
"辛苦了。"沈若棠端起粥碗，面色如常，"替我谢谢二夫人。"
青杏显然没想到她这么好说话，愣了一下，连忙点头："哎，好嘞！那奴婢先下去了，少奶奶有事随时叫我。"
她一溜烟跑了。
沈若棠喝了两口粥，寡淡无味。
她放下碗，走到窗边，推开窗。
窗台上不知何时多了一张纸条，压在一块小石子下面。
沈若棠心跳快了一拍，左右看了看，确认无人后才拿起纸条展开。
上面只有一行字，笔迹锋锐——
"二房账本在裴崇书房暗格，第三块地砖下。"
没有署名。
但沈若棠知道是谁。
她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
裴珩要她做的第一件事，来了。
4
三日后。
裴府设宴，名义上是给沈若棠这个新进门的少奶奶接风。实际上，满桌子的人没一个正眼看她。
裴崇坐在主位，他身旁是裴家二房的嫡子裴琅——一个二十出头的年轻人，生得倒也周正，只是眉宇间带着一股与生俱来的傲气。
"大嫂。"裴琅端起酒杯，冲沈若棠笑了笑，"往后咱们就是一家人了，大嫂有什么需要尽管开口。"
赵氏在旁边附和："是啊大嫂，虽说大哥不在了，但裴家不会亏待你的。"
沈若棠端起茶杯以茶代酒："多谢。"
王氏夹了一筷子菜放进自己碗里，漫不经心地说："对了，若棠啊，有件事跟你说一声。珩儿走得急，他名下的一些产业需要有人打理。你一个妇道人家也不懂这些，我让琅儿先代管着，你没意见吧？"
沈若棠放下茶杯。
满桌人的目光都落在她身上。
这就是今天这顿饭的真正目的——让她点头，把裴珩名下的产业名正言顺地交给二房。
"二婶说的是。"沈若棠低眉顺眼，"我确实不懂这些。只是——"
她顿了顿。
王氏眉头微皱："只是什么？"
"只是我听说，夫君名下的产业，按规矩应该由嫡妻代管。"沈若棠抬起头，目光平静地看着王氏，"我虽然不懂，但可以学。"
桌上安静了一瞬。
裴琅的笑容僵在脸上。
王氏放下筷子，脸色沉了下来："你什么意思？"
"没什么意思。"沈若棠说，"只是觉得，规矩是规矩。若传出去说裴家的寡嫂连亡夫的产业都保不住，外人会怎么看裴家？"
这话说得不轻不重，却正好戳在王氏的痛处。
裴家是百年世族，最重名声。
王氏脸色变了几变，最终冷笑一声："你倒是伶牙俐齿。行，那就先放着，等你学会了再说。"
她重重放下筷子，起身离席。
宴席不欢而散。
沈若棠回到自己院中，关上门，长出一口气。
她知道今天这一出会得罪王氏，但她不能退。
裴珩的产业是他的根基，一旦落入二房手中，等他回来时就是一副空壳子。
她答应了替他看着，就得做到。
夜深了。
沈若棠坐在桌前，就着一盏油灯翻看白天从箱子里找出的律令书册。
窗外又
