阿罗那顺麾下最精锐的部队,是5000战象兵。
每头战象背上设有木制战楼,配备御象手和数名士兵。
这些庞然大物体重数吨,冲锋时地动山摇,能轻易撞飞敌兵、踩碎阵型,更让未经历过的士兵未战先怯。
阿罗那顺因此信心十足,认为王玄策临时拼凑的8000联军绝无胜算。
然而,王玄策并未硬拼。
他观察到战象虽勇猛,却畏火易惊,于是下令搜集牦牛,武装火牛,牛角绑利刃,牛尾系浸油麻绳。
随后,他命人点燃牛尾,受惊的牛群疯狂冲向象阵。
火牛狂奔时,象群见烈火扑面,顿时惊惶失控。
御象手无法约束,战象调头冲撞己方军阵,天竺士兵或被象足踩踏,或遭火牛顶刺。
联军趁势掩杀,阿罗那顺大军瞬间崩溃。
首战告捷后,王玄策立即下令联军全线冲锋,斩首三千余级。
阿罗那顺不甘失败,重整残军沿河布阵,企图再战。
王玄策早有准备,命人掘开河堤,滔天洪水瞬间冲垮敌阵,溺毙者逾万。
中天竺军心崩溃,阿罗那顺只得退守茶博和罗城,闭门不出。
王玄策下令打造云梯、冲车,昼夜猛攻。
联军悍不畏死,仅用三天便破城而入。
阿罗那顺仓皇弃城,沿途收拢残兵欲反扑,却被副使蒋师仁率军截击,再斩万余,并成功俘获阿罗那顺。
阿罗那顺被俘后,他的亲信部队仍在抵抗,王玄策命蒋师仁率精锐骑兵追击。
阿罗那顺的王后和儿子率残军逃往东天竺,与国王尸鸠摩结盟,纠集中天竺、东天竺联军反扑联军。
使团联军与中、东天竺联军在乾陀卫江(哥格拉河)畔展开决战。
蒋师仁一马当先,率骑兵直接冲入敌阵,他采用西汉名将霍去病发明的车悬阵,将骑兵排成数排,每排之间骑兵错开,骑兵冲锋挥动武器时,刚好不会伤到己方士兵,但又能完美补上前排的空隙,整个军阵在冲击时,犹如一个巨大的绞肉机,兵锋过处,顿时人仰马翻,片甲不留。
蒋师仁几个冲击过后,中、东天竺联军就已经军心崩溃,并很快败下阵来。
蒋师仁以少胜多,东天竺国国王尸鸠摩趁机逃跑,阿罗那顺的王后、王子及大臣一万两千余人被俘,使团联军缴获牲畜三万头!
打败阿罗那顺,王玄策继续挥师东进,意图一举歼灭中天竺所有势力,中天竺诸城闻风丧胆,580余城不战而降,纷纷上书,以求归降。
东天竺的国王尸鸠摩,更是感到了深深的恐惧。他深知,如果继续与大唐为敌,他的国家也将面临灭顶之灾。于是,他主动派遣使者前往长安,请求归顺,并献上了三万头牛马和大量的珍宝。
北天竺的迦没路国(今印度北部)得知大唐威名,主动献上地图,表示愿意称臣归附大唐,甚至向使团说明,想要求赐一副老子画像,以观礼膜拜。
王玄策的胜利,如同一声惊雷,震撼了整个天竺。